青春の思い出 ～ＣＢ２５０ＲＳ－Ｚ～
そんな時代背景もあったのだろうか、共通フレームに２５０と４００のエンジンを乗せたラインナップが各社から販売されていた。ただこだわる人はやはりスケールダウンモデルに乗るのは劣等感なるものがあったのも否めない。しかしながら当時の免許制度による、車検の有り無しによるコスト差は当時の若者にとって大きな問題であった。
そんな中で、ホンダは２５０専用モデルＣＢ２５０ＲＳを発売した。当時のホンダミドルのホーク系はロードスポーツとは言いがたいエンジンコンセプトであったが、ＲＳ（ＲＳ－Ｚ）は、ＳＯＨＣシングルではあるものの、余計な贅肉を排除した、軽量ロードスポーツ（ＲＳ）として、宣伝キャラクターにも世界２輪ＧＰライダー片山敬済が適用された。
とはいってもエンジンはＸＬの流用であったので、開発そのものは真の新製品よりも安く仕上がったに違いない。余談ながらシルクロードというモデルもついでに作ってしまったのはさすがホンダの奇想天外さでもある。また、これでもかというほど名前を長くしてＲＳ―ＺＲというバージョンもあったなぁ。その後はＣＢＸ２５０ＲＳと進化をしていたようだ。
筆者は、セル付きのＲＳーＺ（キャンディーブルゴーニュレッド）を新車で購入した。人生いまだかつで単車の新車購入はこの単車一台のみである。
ＲＳ－Ｚの魅力は、やはりロードスポーツらしく、シルバーのエンジン、そしてセル付きであることであった。しかしこのセルは、飛び込み方式と言って、通常の方式よりかなり、音が特殊であった。キュルキュルといった四輪のそれとは違って、キャパンキャパン、とえらく大きなおもちゃっぽい音がしたものだ。
また、単気筒であるにも関わらず、２つの排気バルブからそれぞれのマフラーにて効率よく排気する、と謳い、左右２本の必要最小限の太さのメガホンマフラーを装備していた。マフラーは単車のスタイルを印象付ける重要なパーツである。左右どちらから見てもその引き締まるサイドビューがお気に入りだった。正直、ＣＢ４００Ｆｏｕｒの集合マフラーのコンセプトは良いが、左サイドのスイングアームやドライブチェーンむき出しの姿はあまり好きではない。
以下の写真はある日の福井県三国港でのスナップである。隣に並ぶＣＢ３５０セニアは、当時の猫の顔氏所有のもの。同じＣＢミドルでも７０年代と８０年代車ではずいぶんスタイルもかわったものだ。タンクからシートにつながるラインは水平だったのが、ＣＢ７５０Ｆから採用された、サイドカバーからリアカウルの跳ね上がるラインのデザインが、ＲＳ－Ｚにも採用されている。
今から思えば、所有期間は学生時代の内のわずか２年程度ただけだったが、それでも、北海道、関東、紀伊半島、中国四国と、とにかく日本中を走った記憶が今よみがえる。
